子供の味覚は、３歳までに決まるらしい。
味覚というより、好きな味ですね。で、大体５歳で完成される。
最初に、まずいものを食うと、一生その味が苦手になってしまう。
例えば、イクラ、ウニとか、カキとかの海産物だ。
偽物ひどい味は、その後、少々旨いものを食べても、不味い記憶に引きづられて食べることができない。
その逆もあって、最初に旨いものを食べたら、少々まずいモノでも美味しく食べることができる。
その法則に気づいているのがマクドナルドだ。
子供にマクドナルドの味を覚えてもらって、一生涯の客に育てる戦略である。
玩具を用意したり、あの手この手で子供たちに食べてもらう。
それが悪いわけじゃない。
小さいときに慣れた味が、大切な僕たちの原風景となる。ただそれだけである。
家族連れで賑わっている回転寿司とか、ファミリーレストランも、子供の頃に慣らされている味だと思う。
僕たちは、企業の戦略の中で生きているのだ。
おそらく味ばかりでなく、クルマの乗り心地や、テレビや音楽の習慣など、子どもたちは５歳までに多くを学び、習慣化する。
それが、家風になるのかもしれない。
水道水なんかも、僕たちが習われた味なのかもしれない。
味がしない蒸留水より、水道水の方がずっと美味しいと感じる。
「水道水を好きになって欲しい」と思っていないだろうけど、結果としてね。
雑誌『あまから手帖』の取材で、おいいし水を探す企画があった。
福井県小浜市に『瓜割の水』という湧水があって、僕はそこに行くことにした。
その水が旨いのだ。
初めて飲むのにである。
慣れた水道水と比べようもない。
『本物』には、かなわないのだろう。
小浜に行くと、食べ物が旨い。なんでもない味噌汁も美味かったりする。
どうやら、水が旨いのだ。大阪と違って…。
なんだか、ずるい。
写真は、京都桂離宮の近くにある『中村軒』のかき氷である。
美味しい水を食べるようなかき氷だった。
文：川はともだち 代表 紙本櫻士
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